Research chemicals (RC) to substancje przeznaczone do badań naukowych. O wpływie RC na organizm człowieka wiadomo niewiele. W kontekście używki, termin ten jest często stosowany wymiennie z „designer drugs” (projektowane narkotyki) i odnosi się do nowych substancji psychoaktywnych (NPS lub NoPS), które są syntetyzowane w celu obejścia przepisów prawa dotyczących narkotyków.
Podobnie jak designer drugs, research chemicals mogą być niebezpieczne dla użytkowników, gdyż ich dawkowanie i potencjalne skutki uboczne są często nieznane. Ponieważ te substancje są nowe i nie mają ustalonej historii użytkowania, ryzyko związane z ich spożyciem jest trudne do przewidzenia, co może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.
Warto zauważyć, że oryginalnie research chemicals były tworzone wyłącznie do celów naukowych, jednak niektóre z nich zostały wykorzystane jako substancje psychoaktywne przez osoby poszukujące nowych doświadczeń lub alternatyw dla istniejących narkotyków.